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"La voix de Kiran Ahluwalia est caressante et séduisante, les arrangements sont magnifiques." Songlines
Si le désir avait une forme musicale, ce serait le ghazal, la poésie chantée de l’Inde et du Pakistan qui parle de l’amour non partagé. Si l’envie avait un genre, ce serait le fado, la chanson mélancolique du Portugal qui se fonde elle aussi dans la poésie. La chanteuse Kiran Ahluwalia—une voyageuse musicale qui est née en Inde, élevée au Canada, et qui vit maintenant à New York—combine les deux traditions dans son enregistrement le plus récent, Wanderlust.
Comme toujours, elle s’est plongée dans la poésie—ancienne et moderne—pour trouver des paroles fascinantes pour ses mélodies. Elle est une des rares personnes dans l’hémisphère de l’Ouest à composer de la musique originale pour des ghazals.

Le nouvel album de Kiran, "Aam Zameen", featuring Tinariwen et Terakaft,  fait appel au blues de l’Afrique saharienne, au fado et au jazz, entre autres. Cet album révèle le désir perpétuel de Kiran de placer le ghazal dans un contexte moderne et global. Tout comme son genre de prédilection, Kiran traverse des continents et unit des mondes séparés. Kiran a collaboré avec un chanteur de qawalli, Shahid Ali Khan, ancien membre du groupe de Nusrat Fateh Ali Khan. Il semble naturel que ce soit une voyageuse musicale qui crée un pont pour traverser les ères, les continents et les cultures.

Biographie

Exprimant sa muse par le biais du ghazal et de la chanson folklorique du Pendjab, Kiran Ahluwalia explore le langage du coeur avec une brûlante intensité artistique. Née en Inde et élevée au Canada, elle demeure actuellement à New York. Sa musique enchanteresse et séductrice a inspiré des louanges chez des critiques autour du monde. Sa voix est «destinée à enchanter plus d’une génération» (fROOTS) et elle possède «une spiritualité et une tranquillité profondes qui frôlent le mystique» (Sing Out Magazine). Mais Kiran est surtout une artiste qui chante et compose—et qui attire plus d’admirateurs avec chaque performance et chaque projet d’enregistrement.

Depuis longtemps, Kiran aspire à la perfection dans la composition et le chant des ghazals—la poésie sensuelle et littéraire de l’amour non partagé et de la passion de toute sorte. «Lorsque je grandissais en Inde, peu de gens avaient des enregistrements de musique», se souvient-elle. «Il y avait des concerts subventionnés par l’état qui attiraient des foules. Ces concerts n’étaient pas vraiment destinés aux enfants. Ils avaient un répertoire, un langage et un contenu exigeants, qui allaient au-delà de l’expérience d’un enfant. Depuis un très jeune âge, j’étais néanmoins enchantée par cette musique.» Voyant le lien profond que Kiran avait à cette musique, son père a acheté un magnétophone à bobines lors d’une visite à Hong Kong. «Mon père me jouait de la musique indienne sur ce magnétophone, et on écoutait également la musique de Bollywood à la radio», dit Kiran. «Quand on entendait à la radio une chanson que je voulais apprendre, ma mère écrivait les paroles en vitesse. Peu après, je me mettais à la chanter.»

À l’âge de sept ans, Kiran s’est plongée dans la musique indienne classique et dans les ghazals. Au début des années 1990, elle a commencé une décennie d’études approfondies avec son gourou, Vithal Rao. En 2001 elle a enfin enregistré son premier CD, Kashish-Attraction, nominé pour un JUNO. Son deuxième CD, Beyond Boundaries (2003), lui a valu un JUNO. Ensuite venait en 2005 la sortie mondiale d’une compilation éponyme sous le label Triloka, suivi par le CD Wanderlust (Time Square/World Connection), sorti en Amérique du nord en 2007 et en Europe en 2008, et également nominé pour un JUNO.

Durant toute sa carrière, Kiran est allée au-delà des limites souvent imposées aux artistes hors de la musique mainstream. Sur ses albums, ses compositions et arrangements ont contribué à l’évolution du genre ghazal, car elle y introduit subtilement une multitude de sons et de styles provenant d’autres cultures, y compris le fado guitarra du Portugal, la percussion subsaharienne, le violon celtique, le chant qawwali du Pakistan, le rhubab de l’Afganistan et—tout récemment—les blues de l’Afrique. Elle adore également collaborer dans ses concerts «live». Elle a joué ses compositions avec le Winnipeg Chamber Orchestra (33 instruments) et avec la sinfonietta de Chicago, qui est même plus grande. Elle a collaboré avec le guitariste jazz Rez Abbasi, la chanteuse de gorge inuite Tanya Tagaq et les groupes électroniques Delerium et Eccodeck.

Avec chaque projet d’enregistrement, Kiran fait évoluer son héritage musical, allant au-delà de son entraînement rigoureux dans les genres traditionnels du ghazal et de la chanson folklorique du Pendjab. Ses compositions et ses arrangements reflètent son désir perpétuel de créer une musique intemporelle dans un contexte moderne et global, une musique qui regarde l’avenir tout en respectant le riche passé.

Son dernier album représente une étape inspirante dans l’évolution d’une artiste qui, tout en ayant ses racines dans un genre indien, accueille des influences de partout. Sur Aam Zameen, Kiran raffine sa passion pour fusionner divers styles, en incorporant les rythmes Tuareg de l’Afrique qui la fascinent depuis plusieurs années. Elle explique : «Lorsqu’on fusionne deux styles de musique, il ne s’agit pas simplement de copier et de coller. On essaie de créer un genre hybride; on fait quelque chose sans précédent clair. Il faut procéder par essais et erreurs, voir ce qui marche et ce qui ne marche pas. C’est parfois effrayant et stressant, mais c’est aussi incroyablement revigorant lorsqu’on trouve des liens entre deux choses qui semblaient auparavant distinctes. Ces moments de découverte sont rien moins que sublimes. C’est vraiment l’essence de tout pour moi.»

Discographie:

Aam Zameen 2011 (World Connection)
Wanderlust 2008 (Time Square /World Connection)
Kiran Ahluwalia 2005
Beyond Boundaries 2003
Kashish attraction 2001

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2011 winner World Solo Artist of the Year at the 2011 Canadian Folk Music Awards (for the CD Aam Zameen)
2011 Songlines Top of the World Album (for the CD Aam Zameen)
2009 Songlines/WOMAD Best Newcomer of the Year Award, presented at WOMEX in Copenhagen, Denmark (for the CD Wanderlust)
2008 Sikh Cenntennial Foundation Award for Excellence in Music
2007 JUNO nomination Best World Music Album (for the CD Wanderlust)
2006 Canadian Indie Awards nomination, World Music Album of the Year (for the CD Wanderlust)
2005 Touring Artist of the Year, Canadian Arts Presenter Association
2005 Genie nomination – music for the documentary film Continuous Journey
2004 JUNO Best World Music Album (for the CD Beyond Boundaries)
2002 JUNO nomination Best World Music Album (for the CD Kashish-Attraction)

2011 World Music Charts Europe #3
2008 World Music Charts Europe #10
2006 Billboard World Music Chart #15
2005 World Music Charts Europe #4
2005 CMJ World Music Charts #4

Kiran Ahluwalia - voix

Rez Abbasi - guitare

Nikku Nayar - basse

Ashok Bidaye - harmonium

Nitin Mitta - tablas